美国国家航空航天局(NASA)负责人在日前举行的媒体电话会议上表示,重型火箭的第一个“探索任务”——太空发射系统(SLS)和“猎户座” () 航天器 第一阶段任务(EM-1),不会改变原定无载人首飞计划,发射时间推迟到2019年。
根据美国太空网的最新报告,这是美国宇航局和白宫根据成本、进度和风险评估等因素做出的决定。 “新政府非常支持整个任务,白宫并没有推动 NASA 加快其载人航天和火星探索计划,”NASA 代理局长 说。
此前,NASA 的任务审查小组发现技术问题可能会推迟 EM-1 的首飞太空发射系统,这导致了一项新的提议,即“直接与人一起进行 EM-1 的首飞”。 2 月 24 日,NASA 宣布开始研究 EM-1 载人的可行性。
但美国宇航局负责人类探索和运营的副署长比尔·格斯塔米尔说:“当你从整体上比较这两个选项时,确实有机组人员的第一次飞行确实会带来更多的风险。”此外太空发射系统,载人计划将使 EM-1 任务额外花费 600 万至 900 万美元,并将发射推迟到 2020 年。
NASA 还在公告中确认,它将维持最初的计划,让 EM-1 不载人。同时,它在给美国政府审计署的公开回复中表示,2018年11月的无人驾驶首飞无法按原计划进行,因为推进过程中遇到的复杂情况影响了整体进度。
表示,2 月初在新奥尔良发生的龙卷风破坏对用于 SLS 资格测试的液氧罐顶部造成了无法修复的损坏,并对整个时间表产生了重大影响。
“猎户座”是NASA为“星座计划”研制的新一代载人飞船,旨在2020年再次将人类送上月球,进而征服火星等太阳系目标;而航天发射系统重型火箭全长122米,运载能力165吨,是目前最先进的运载火箭。 NASA 的决定推迟了两人联合载人航天的日期。